刘焉派出的这个手下,就是张鲁。
张鲁替他干了这些脏事之后,刘焉又假惺惺地给朝廷上表,说“米贼(张鲁)断道,不得复通”,把责任都推给了张鲁。
随后,刘焉在益州一边招降纳叛,培植自己的势力,一边杀戮立威,镇压当地的豪强士族,还杀了不少不听他号令的地方官。就这样,刘焉逐步站稳了脚跟,然后就堂而皇之地做起了土皇帝,按照天子规格制作了车舆、服饰,等等。
数年后,董卓被杀,长安大乱,刘焉就打起了关中的主意,命长子刘范、次子刘诞联合马腾,与李傕等人开战,不料却是肉包子打狗有去无回,两个儿子都被李傕杀了。
刘焉有四个儿子,除了一出场就挂掉的这两位,还有一个老三叫刘瑁,老四就是刘璋。
刘焉痛失二子,悲不自胜,赶紧把当时还在朝中担任奉车都尉的刘璋召了回来。没过多久,刘焉一病不起,然后就翘了辫子。他死后,三子刘瑁不知何故突发精神病,也跟着一命呜呼了。硕果仅存的老四刘璋就这样成了唯一继承人,顺理成章地接任了益州牧。
刘璋,字季玉,生性“懦弱少断”,既没有人主的威严,也缺乏治国理政的才干。当时,南阳、关中等地,有很多流民逃难到了益州,其中的青壮年被收编成军,号为“东州兵”。东州兵是外乡客,跟本地的原住民不和,经常干些违法乱纪、欺压百姓的事情,刘璋也没有办法禁止。久而久之,便导致了“政令多阙,益州颇怨”的局面。