鲁肃心动了，答应了刘子扬，这就回江东接家眷，要投郑宝。鲁肃回到曲阿却扑了个空，原来周瑜已经先他一步把鲁肃的家眷接到了吴郡。鲁肃随后赶到吴郡，见到周瑜说明来意。
这时孙策已死，孙权刚刚接班也在吴郡。周瑜就劝鲁肃留下来辅佐孙权。周瑜对鲁肃说：“当今乱世，不仅君选臣，臣亦可选君。我家主公孙权礼贤下士，正在广揽天下英雄，建功立业就在此时，刘子扬鼠目寸光，有何能为，鸡鸣狗盗之徒，成不了大业！”鲁肃听了周瑜的话，就留在了江东没走。
周瑜向孙权推荐鲁肃，极力称赞鲁肃的才干。孙权这时也急需培植自己的心腹，更何况推荐人还是托孤重臣周瑜。这个面子是不能不给的，眼下江东全仗着周瑜呢！
孙权马上召见鲁肃。交谈之下，孙权对鲁肃也很满意，感觉这人不错，但当时还有很多陪同的宾客在场，有些话不好说。谈话结束，众宾客告辞退出，鲁肃也随着众人打算告辞。孙权悄悄命人留下鲁肃，把鲁肃带到后堂自己的书房。感觉刚才意犹未尽，孙权命人摆上酒菜与鲁肃在卧榻上边吃边谈。这时，屋内只有他们二人，说话就方便了。
孙权这时才说出了自己最想问的话：“如今汉室衰微，王纲不振，群雄并起。我继承父兄的事业，很想做当世的齐桓公，匡扶汉朝，扫除奸佞。足下有何良策教我？”应该说孙权这话半是真心半是假意。想兼并地盘消灭各路诸侯，这话是真的，但要说他想匡复汉朝，做大汉的忠臣，那就是胡扯。但此时鲁肃还不是心腹，他自己也刚刚上台，这时也只能这么说，不能过于暴露自己的野心，而且此时的孙权也想不了太多，稳住江东的地盘才是要紧。