小王是一个卖皮鞋的生意人，有一天，有位顾客到他店里来买鞋子，看来看去，东挑西拣，非常挑剔，将小王的皮鞋说得一无是处。顾客头头是道地说：“××牌子的皮鞋最好，而且价格适中，他们的式样与做工很精致。”这时，小王并没有因此而据理力争，而是微笑着回答道：“很可惜，店里没有您说的这牌子。不过，您的眼光确实独特，现在您手上的这款皮鞋虽然在款式上不够新潮，但是穿上脚会很舒服；鞋底也不是牛筋底制成的，不会踩出笃笃的响声，不过，柔软一些，穿的时候倒不会弄伤脚。或者我再向您另外介绍几款皮鞋看看……”最后，在小王的劝说推销下，这位顾客满意地买到了自己想要的皮鞋，小王也因此成功地做成了一笔生意。
小王的“善于示弱，以退为进”的方式正是他销售量一直居高不下的秘诀。顾客愿意花心思在挑剔商品上，证明这个商品还是有让他们动心的地方的，所以可以在恰当的时候向顾客“示弱”，展示商品，进而吸引顾客。这里的退并不是真的示弱，只是顺着顾客的思路，抓住顾客的心理，得到了其认同，俘虏了对方的心，进而达成了销售的目的。
明为退，实为进，以退为进，这是一种说话的大智慧，在这方面如果运用得好，就能使说服变得更为容易，这也是一种极好的公关技巧。尤其是在商业行为中，假如一个危机处理不当，不但会伤及对方的自尊，严重的甚至会直接影响到商人的声誉和成败。因此，在商场上处理意外发生的危机事件时，如果能够借助以退为进的说话方式进行解决，将会收到意想不到的效果。