帕克是某家外贸公司的市场部负责人，由于公司想要在南非开拓市场，不得不委派他去南非做市场调研，经历几个月之后，他发现南非对于公司的商品有些排斥，有很多的经销商和销售公司都反应冷淡，他一连跑了很多客户，但是收效甚微，看上去似乎整个公司都在有意忽视他们的存在。这让帕克感到非常困惑，事实上，公司非常看重南非市场，毕竟这里是整个非洲最富裕的地方，如果能够成功吸引南非人，那么将会对整个非洲市场的开拓产生深远的影响，所以帕克感觉自己肩上的担子很重。
一连吃了几次闭门羹后，帕克决定换一种方法，他认为南非人之所以出现抵触的情绪，很可能是思维方式、民俗的差异导致的，他必须想办法多接触南非人，尤其是那些经销商和当地的商会组织。于是他经常主动参加一些商业性质的酒会，在一次酒会上，他发现一个非常重要的信息，有很多大商人总是向一个穿着朴素的老人敬酒，事实上，这个老人从外表来看一点都不显眼，乍一看去，你一定误以为他只是一个打扫卫生的工作人员。但是既然会有如此多的商界名流对他恭恭敬敬，那么这个老人一定不简单。