罪恶的第二次世界大战的东方战场以苏联红军出兵和美国人在广岛扔下两颗原子弹而告终。就在日本人举起白旗投降时，王淦昌应浙大学生的要求，作了一次题为关于原子弹及其原理的报告，引起同学们的浓厚兴趣，后来成为中国核武器试制中坚的程开甲等一批当年的浙大学生，都是因为多少受了导师王淦昌的这堂课的影响而将一生贡献给了中国的核事业。然而王淦昌本人当时并不清楚自己竟然要亲自动手研制祖国的原子弹。在浙大同学为王淦昌庆贺40岁生日不久，这位风华正茂的物理学家和著名学者受浙大党校所派，前往大洋彼岸的加州大学做访问学者。一年之后，正在茵内的吴有训先生兴奋地告诉浙江大学校长竺可桢：美国科学促进协会出了一本百年科学大事记，中国人能列人其内的只有王淦昌和另一位物理学家彭桓武。
中国的希望，淦昌也。竺可桢情不自禁地摇头晃脑起来。