燕王眼见这种夺权把戏无非因自己而发，为保全性命起见，便诈癫扮傻，溜出王府，整天在街边游荡，口出狂言，见物就抢，十足像一个疯子。有一次，出门几天都没有回来，众人到处寻找，只见他睡在泥淖里，扶起来他还在骂：“我好好睡在床上，干吗要抬我出去？”
张昺和谢贵得知此事，便入宫去探病，想看个究竟。这时是暑天，只见燕王穿起皮袄，围炉而坐，还身子发抖，牙关打战，不停地说天气太冷了。
他们认定燕王是真病，防备稍为放松，但葛诚认为燕王根本没病，这是装病扮傻，用意难测，切勿让他瞒过。
张昺于是具报明廷，建文帝便立即采取行动，密令城防副司令张信下手。张信过去是燕王的亲信。接到密令，犹豫不决，他的母亲见此情形，问明底细，劝他要饮水思源，不可忘恩负义，他便把事情拖延下去。