当然苏东坡也有喝醉的时候，但这时的他会显得更加天真可爱，不会胡言乱语令人生厌，用他自己的话来说，是“在醉常醒”，始终保持着一分清醒。这种程度的饮酒会让他暂时获得一种心灵的放松与自由，也可以帮他捕捉艺术灵感，更真实、充沛、自在地表达欢乐、伤感、痛快、忧愁、想念等不同的情感和思绪。
根据统计，在苏东坡留下的诗文作品中，有近千篇都和“酒”“饮”“醉”相关。例如《六月二十七日望湖楼醉书》，这次饮酒之后，他就一口气写了五首诗；还有著名的词《水调歌头》也是他中秋节彻夜饮酒后所写；他在黄州的时候，有一天喝酒到很晚，回到家听到自己的书童睡得正香，敲门都敲不开，就自己走到江边，写了一首《临江仙》：
夜饮东坡醒复醉，归来仿佛三更。家童鼻息已雷鸣。敲门都不应，倚杖听江声。
就像爱美食，也爱自己动手做菜一样，苏东坡不仅喜欢饮酒，还喜欢酿酒。《东坡酒经》《东坡志林》中记载了许多酿酒方法，他从一个道士那里得到了“蜜酒”配方，就写了一首《蜜酒歌》记录了下来。据说他酿过橘子酒、松酒、桂酒、蜜酒……据说还试过用羊肉和粮食一起做的“羊羔酒”，他还发明了一种“真一酒”。苏东坡最后被贬到遥远的海南岛，换作别人可能痛苦到跳海的心思都有了，他却还在试着酿酒。