韩非子《林下篇》说：“刻削之道，鼻莫如大，目莫如小。鼻大可小，小不可大也；目小可大，大不可小也。举事亦然，为其不可复也，则事寡败也。”这就是说一些为人处世的道理：如果鼻子刻得大了，我们还可以修得小一点，如果鼻子本来就刻得很小，那就根本没有办法补救了；如果眼睛刻得小，还可以再加大，如果把眼睛刻得太大，就没法再缩小。做人也是这样，我们在任何时候都应该给自己留一条后路，这样才不会招致失败。
把事情做得太绝，不给别人留余地，就等于伸手打别人耳光的同时，也在打自己的耳光。人生就是这样，不让别人为难，不让自己为难，让别人活得轻松，让自己活得自在，这就是留余地的妙处。给别人留有余地，他一定会感激你、协助你，这也就等于给了自己一次成功的机会。所以，你要培养自己的这种美德，切记如下“四绝”：权力不可使绝；金钱不可用绝；言语不可说绝；事情不可做绝。
放别人一条生路，让他有个台阶下，为他留点面子和立足之地。人海茫茫，但却常“后会有期”，你今天势强不留任何余地，焉知他日二人狭路相逢？若届时他势旺你势弱，你就有可能吃亏。所以任何时候做任何事情都不能做得太绝，要留三分余地，给自己留条退路。