走旱路时，需要准备驼、马、车。那个时候，马是主要交通工具，因为道途遥远，每个人需要多匹马，要按等级准备。档案记载，大臣每人5匹马，军官没人3匹，兵丁每人2匹，共需马约10000匹，数量巨大。骆驼是主要驮载工具，由武备院准备900只。还要准备骡马大车400多辆，由顺天府准备。
道路的准备。走旱路时，道路要做好准备。皇帝经行道路称为“御路”，要铺垫整齐、平整，皆用黄土修垫；还要遵循一定的标准：中心正路一丈六尺，帮宽三尺，两旁马路各七尺；还要净水泼街，保证整洁、无尘飞扬。这就要沿途所在官僚，及早雇佣民夫修整、开拓，不准马虎。路上要准备茶棚，还要准备水缸和铁锹，水缸泼水用；铁锹刮泥用，一旦阴雨天，要刮泥铺土。
走水路时的准备。南巡途远，皇太后年高，旱路颠簸，往往要走水路，才能适应。运河、长江等河段，都留下了南巡的足迹。这样，就会需要准备大量的船只。乾隆帝和太后御用船只为“安福舻”和“翔凤艇”等五艘，需要提前做好准备，来去使用。另外，随行各等需用船只1000多只。