为了某种目的的达成，就需要借势或造势，巧借时局，顺势而上。唐代诗人王之焕有句妇孺皆知的名句：“欲穷千里目，更上一层楼。”就是说为了看得更远，就得去登高；为了涉水过河就得去打造船只。为了跑得更快、走得更远，就需要借助于车马这些古代交通工具，否则，就不能获得优势。就连狡猾的动物也知道造势和借势，就像生活中人们经常说到的“狐假虎威”“狗仗人势”等，这都是通过造势和借势来完成的。
后来，人们就把这种借势拓展到政治、军事和商业贸易上来了。如历史上的“水淹七军”就是借助水势，如“借东风”就是借助风势。清朝的大贪官和坤之所以敢于胡作非为，就是借助乾隆皇帝的宠爱之势，胡雪岩之所以能够从一个被钱庄解雇的小伙计，发展为一代“红顶商人”，在一定的程度上也是借助了左宗棠、王有龄等人的权势。这其中无不体现了“厚黑”的学问。
势，可以说是天下最大的力。造势和借势，是商业竞争中不可缺少的商业谋略，作为现代商人更要懂得它的重要性。在激烈的商战中，只有善于造势，才能营造极其强烈的商业氛围：做好市场定位是谋求有利地势；降低成本是提高企业竞争的内部优势；实施差别化是提高企业竞争的外部优势；铺天盖地的广告是营造舆论攻势；给产品赋予文化内涵是占据消费者的心理优势；打造名牌是创造新的优势。企业如能形成“善战人之势”，其产品销售就会畅通无阻。