原文
司马彪《续汉书》候气之法：“于密室中以木为案，置十二律管，各如其方。实以葭灰①，复以缇縠sù②，气至则一律飞灰。”世皆疑其所置诸律，方不逾数尺，气至独本律应，何也？或谓“古人自有术”，或谓“短长至数，冥符造化”，或谓“支干方位，自相感召”，皆非也。盖彪说得其略耳，唯《隋书志》论之甚详。其法先治一室，令地极平，乃埋律管，皆使上齐，入地则有浅深。冬至阳气距地面九寸而止，唯黄钟一管达之，故黄钟为之应。正月阳气距地面八寸而止，自太蔟以上皆达，黄钟大吕先已虚，故唯太蔟一律飞灰。如人用针彻其经渠，则气随针而出矣。地有疏密，则不能无差忒③，故先以木案隔之，然后实土案上，令坚密均一。其上以水平其概，然后埋律。其下虽有疏密，为木案所节，其气自平，但在调其案上之土耳。
注释
①葭灰：葭莩烧成的灰，极细。葭莩，是嫩芦苇秆内壁的薄膜。②缇：橘红色。縠：有皱纹的纱。③差忒：误差。
译文
司马彪在《续汉书》中记载候气之法：“在密室中用木头制成案台，放置十二根律管，各在各自的方位。在其中填满葭灰，用橘红色的纱覆盖，节气到了则相应的一根律管中的葭灰飞出。”时人都很怀疑他所说的放置律管，方寸之间距离不过数尺长，节气到了唯独相应的律管有反应，为什么？有人说“古人自有其术法”，有人说“律管的短长设计精微，冥冥中与自然造化相应”，有人说“放置在对应支干的不同方位，自然有相互感召”，都不对。原因是司马彪的记载很简略，但《隋书志》中非常详细地探讨了这个问题。方法是其先准备一个房间，让地面非常平整，再把律管埋入地下，使上端都与地面齐平，埋在地下的部分则有深有浅。冬至时的阳气停止在地面以下九寸，只有黄钟管能够达到这个深度，于是黄钟对其有反应。正月时阳气停止在地面以下八寸，太蔟管长度以上的律管都能达到，黄钟大吕中的葭灰都已先飞空了，所以只有太蔟一律飞灰。如果人用针刺穿律管，阳气就会随着针孔出来。土地有疏有密，不能做到完全没有差别，所以先用木制案台隔开，然后在案台上填实土壤，使其疏密平均。土的上面参照水平面刮平，然后埋下律管。再往下的土壤虽然有疏有密，但被木案所截，其上的阳气自然就是平均的，只需要调平案台上的土就可以了。