大约在手术后的两个月，周总理亲自给日坛医院院长吴桓兴打电话，提出要将陈老总转日坛医院治疗。日坛医院又称肿瘤医院，当时是北京唯一的治疗肿瘤的专科医院。吴桓兴是一位有强烈爱国心的归国华侨，出生在毛里求斯，早年在国外学医。抗战胜利后，他辞去国外工作，放弃国外的优裕生活，从英国回到上海，担任国内唯一的一所镭放射医院院长。上海解放时，吴桓兴坚持留在上海。陈毅担任上海市长时，他们之间有过接触。后来吴桓兴调到北京任日坛医院院长。“文化大革命”中，他被认为是有复杂海外关系的“资产阶级学术权威”，受过批判，被喊过打倒，也被抄过家。吴桓兴同陈毅虽然接触不多，但知道陈毅为人开朗、乐观、豁达大度。他接到周总理电话，听说陈老总得了癌症，不敢相信，但周总理说的，他又不能不信。他当即答应接受这个任务，并向周总理提出：日坛医院治疗肿瘤设备较全，但住院条件差，可以采取门诊治疗办法，即仍住在３０１医院，去日坛医院作放射治疗。