十一月十五日，安禄山叛乱的消息传到了临潼的华清宫。玄宗开始还将信将疑，杨国忠却偷偷得意，暗自庆幸，以为过去上奏安禄山的反状终于成为事实，显示了自己的远见卓识。
杨国忠还盲目乐观地说：“今反者独安禄山一人，将士皆不欲反，不过旬日，必将其首级传送到京师。”昏聩的玄宗一时轻信了他的狂言，而大臣们却相顾失色，惴惴不安。玄宗似漫不经心，只派特进毕思琛赴东都，金吾将军程千里赴河东，各自招募数万人，以阻止叛军。
十一月十六日，安西节度使封常清入朝奏事，到华清宫朝见。玄宗询问他讨伐叛军的方略，他回答说：“安禄山叛军十几万，进犯中原，天下太平斯久，人不知战，但事情有逆顺，臣请走马赴东都，招募骁勇，齐力出战，计日可献逆胡之首。”
封常清分析军事形势，认为太平斯久，人不知战，这是正确的，正因为如此，这场平叛战争将是十分艰难的。但他却认为自己提个马鞭过河，灭掉安禄山是指日可待，这就未免太轻狂了。玄宗又相信了他的大话，当即任命他为范阳节度使，他也迅即走马上任。