曲尘算起来是师娘的远房外甥女。家里孩子太多，实在养不活了，正要插了草标往外头卖，被沈先生知道了，买了过来。小女孩初来的时候，第一顿吃了三个大馒头，噎得直翻白眼，头发还发黄呢，皮肤也黄黄的，像株长在石头缝里的小草，谁用力一扯就完了。
曲尘这个名字也是沈先生重新取的，借的是“碗转曲尘花”的诗句。沈先生对曲尘也是不错的。除了香料与香食，雪信有什么，曲尘也有什么，雪信吃什么，曲尘也吃什么。雪信用兰汤洗澡，曲尘用羊乳洗澡。
不过，终究还是不一样的。如果东西只有一件，雪信想要，沈先生只会给雪信；雪信犯错别人替她挨打，而曲尘偷吃一口肉也要被打手心。
沈先生很关注曲尘的成长，只要曲尘的样子有一点朝着他不满意的方向去了，他就会干预。个子长成以后，曲尘就再没吃过饱饭，唯恐她丰盈起来，失去了弱柳扶风的体态。曲尘越长越像锦书，可沈先生还是不满意，嫌她的眼睛不像，那凤眼的内眼角勾得不够深，外眼梢扬得不够舒展，干脆拿银刀给她划开又用银针缝了几针，创口养好后，曲尘便与锦书没什么两样了。那时候，曲尘才十六岁。
从小就被装在一个模子里压抑着生长，曲尘柔弱顺从的性格里难免掺入了些阴郁，她也用自己的方式逆反沈先生的桎梏。比如她会偷吃雪信的香料、米糕，会把雪信辛苦试制成的香丸拈几颗来，藏在鞋子里。这些雪信不是没察觉，只不过想曲尘已经活得那么难受，就不要再为这些小事挨罚了，便装作不知道的样子。反正沈先生给的那么多、那么好，吃不完用不尽，分给曲尘些也无不可。便是从那时起，曲尘养成了想要什么也不说，悄悄顺手牵羊的习惯。雪信的纵容也难辞其咎。