第二十四章
乡谚说：六月六，晒红绿；六月六，洗疱毒。
六月初六是个大晴天，正适合人们晒红绿和洗疱毒。幺姑和秋莲一早就在禾场里支好几根长竹篙，将所有的被褥衣物翻出来晾好，接受阳光的曝晒。然后烧一大锅热水，供家人沐浴。据说这一天洗个澡，不仅可一个夏天不长疱毒，还会洗去一年中的小灾小难。
陶秉坤没有在屋里洗澡，他把自己浸在石蛙溪的一个小潭里。他有自己的经验，石蛙溪汇集了深壑幽谷里渗出的泉水，清凉清凉，用它泡一泡，再炎热的暑天也不会长痱子。他坐在清澈透明的潭水里，静静地不动，看着几只红尾巴小鱼在身边游来游去。泡完澡，他把一只泥鳅篓子系在腰间，然后溯溪而上。他拄着一根桎木棍，棍子有一庹多长，顶端有个小叉。他不是去摸泥鳅，而是去捉蛇。几天前小淹来了个粤省医生，出了张收蛇取胆制药的告示，乌梢蛇、菜花蛇每条两角，五步蛇、银环蛇、眼镜蛇则五角、八角一元不等。这是个无需本钱的赚钱之道，他自然不会放过这个机会。太阳稍稍偏西，正是一天中最燠闷的时辰，蛇们此时会在溪边阴凉处歇息。走了不远，就发现一条乌梢蛇懒懒地盘踞在一块岩石上。他握着桎木叉，在溪水声的掩护下悄悄逼拢，在乌梢蛇惊醒之前，倏地叉住了它的七寸，然后捏住它的头，将它捉进泥鳅篓里，盖好盖子。乌梢蛇没有毒，所以他也不怎么紧张。他继续沿溪搜索，到太阳下山时，又捕到了两条。当天夜里，他打着火把走了一截夜路，他晓得银环蛇的习性，它喜欢在夜深之时横卧在路上。他果然就有收获，抓了两条银环蛇回来。